２０２３年のH3ロケット初号機の打ち上げは、失敗に終わってしまったのが残念ですが、このH3ロケットを種子島での港でも水切りや道路を輸送状況はなかなか見ることだ出来ません。
この記事では、大型ロケットの陸送の風景を、写真を交えて紹介しています。
是非最後まで楽しんでください。
H3ロケット失敗、頑張れ！ロケットコンテナ島内輸送を紹介
日本の新しい基幹ロケットH3の輸送コンテナ
種子島のロケットは島間港からロケット発射場まで陸送される
種子島と言えば、鉄砲伝来の地、安納芋などが有名ですが、やはり国内唯一の大型ロケットの発射場が目玉でも有ります。
先日、新型のH3ロケットの打ち上げが失敗してしまいましたが、めげることなく頑張って次世代のロケット打ち上げに挑戦して欲しいと感じています。
さて、種子島の紹介サイトですから、ロケットの記事は外せないので、今回は『H3ロケットコンテナの島内輸送』について記事にします。
種子島のロケット輸送の現場はかなりオープンだった
ロケットコンテナの水切りってなに？
種子島で打ち上げられるロケットは、種子島の島間港まで船で運ばれ、ロケットが入ったコンテナ２個を深夜の公道を使って大型ロケット発射場まで運びます。
島間港でロケットコンテナを陸に上げる作業が行われますが、この陸揚げの事を現地では『水切り』と呼んでいます。
ロケットコンテナ輸送は、以下のスケジュールで実施されます
- 島間港にコンテナ到着、すぐに水切り作業：午前中に作業を実施
- 専用トレーラーにロケットコンテナを積みかえて、夜まで港で待機
- 夜の10時ごろ、ロケットコンテナは島間港を出発
- 深夜12時頃、中間地点の上中交差点を通過（撮影に人気の場所）
- 深夜2時頃に、大型ロケット発射場に到着
コンテナの移動速度は歩く程度の速さ
ロケットコンテナの移動中は、先導者や誘導係員、パトカー数台などを伴って行われますが、移動ルート上の各所で待機しての撮影が可能ですし、テレビ局の取材が入る場合も有ります。
深夜の撮影ですから、手振れを起こしやすく、撮影に失敗しやすいのですが、コンテナの速度は遅いですから、三脚を用意すると良いでしょう。
ロケットのコンテナ輸送は警備が厳しい？いいえ撮影自由です。
大事なロケットの輸送ですから、警察や警備員が沢山いて近寄れば追い出されそうなイメージですが、実際はかなり近くまで行けますし、撮影も自由ですから、誰でも写真に収めることができます。
南種子町の島間港はここになります。
水切りが行われる島間港でも作業の見学は自由
ジャージにビーサンでカメラ持った、どうみても怪しいおっさん（当サイト管理人の事）ですが、恐る恐る『コンテナ水切りを撮影しても良ろしいでしょうか？』と関係者らしき方に確認したところ、『コーンの外側からでしたら、どうぞどうぞ』という返答でしたので、誰でも撮影ができます。
もちろんコンテナ内のロケットの雄姿は拝めませんが、バカでかい輸送用のコンテナだけでも迫力がありますが、特に撮影の規制はされない様子ですので、ネット上にロケットコンテナ輸送の写真が沢山有るのも頷けます。
意外なほど人気が無い島内輸送
ロケットコンテナの水切りや島内輸送で、観客でごった返すなんてことはまずありません。
島間港での水切り作業を見に来る方もまばらですし、名所である上中交差点の信号機回転も見ている方は少なく、観客よりも作業関係者の方が多いかも知れません。
種子島の方にとっては見慣れた光景ですから、コンテナ移動は見に来ることはあまりないのかも知れません。
撮影する方にとっては、お祭りみたいにごった返しているよりは、かなり撮りやすい環境です。
ロケットコンテナの島内輸送日はどうやって知る？
ロケット島内輸送は、秘密ではないが積極的にＰＲはしていない様子
種子島に居ても、この島内輸送はＰＲされるわけではないので、気が付かない場合も有りますが、島内輸送の日時を知る方法があります。
南種子町の道路に『交通規制』の看板が立つ
南種子町の深夜の交通規制の看板は、島内でロケット輸送が有るときに設置されます。
交通規制の看板から、ロケットコンテナの島内輸送の日時が判ります。
南種子町の公式ＨＰに、交通規制の情報が掲載される
役場のHPでも、ロケットコンテナの島内輸送に伴う交通規制情報が掲載されますから、日時を確認できます。
ロケット打ち上げ情報や、ロケット打ち上げの見学場所は、役場のHPに丁寧に掲載されますが、島内輸送については交通規制情報から読み取ると良いでしょう。
打ち上げ関連会社等のＨＰには、種子島島内陸送については全く掲載されていない場合が多い様ですから、積極的なＰＲは期待できませんし、混雑するのを避けているのかも知れません。
ずばり、島内輸送日を地元の方に聞く
サーフトリップついでに、年に数回しか行われないこの島内輸送を見たい場合は、事前に島の宿の方に聞いてみるのも良いでしょう。
海が荒れると、水切り日程がずれる時がある
種子島名物のロケットコンテナ島内輸送目当てに島に来られた方で、海が荒れていたため水切り日程がずれて、がっかりされた方も居るでしょう。
ロケットコンテナの島内輸送日程は海が荒れた場合など、ずれることがあります。
H3ロケット失敗、頑張れ！ロケットコンテナ島内輸送、水切り風景
クレーン2台を使っての芸術的な職人技を見ることができます
ロケットコンテナ水切りの一部始終を写真で紹介
ロケットコンテナは、午前中に島間港に運ばれます。
コンテナは、大小２つありますが、同じ船で運ばれますが、遠くで見ると船は小さく見えます。
船が到着すると、船のデカさにちょっと驚きます。写真は船の甲板が開く様子ですが、船の上で逆Ｖの時になっている部分が折り畳み式甲板で、前後２か所に有ります。
既に陸揚げ用のクレーン２台が待機していますから、撮影はこのあたりから開始すると良いでしょう。
船によっては、シャッタ状に甲板を巻き上げるタイプも有ります。
ここからクレーン２台による職人芸を見ることができます
【写真の説明】
・まず、2台のクレーンでコンテナを吊り上げます。
・でも、どうやってトレーラの上に降ろすのでしょうか？このままじゃ無理っぽいのですが？
・2台のクレーンが連携して、コンテナの片側をクレーンの手前側に移動させています。
・なぁるほど。片方から陸側に移動させていく様ですが、これはクレーンオペレーターの熟練した職人芸です。
・大事なH3ロケットが入っていますから、2台のクレーンの絶妙な連携で慎重に作業を進めているのが判ります。
・コンテナの大半が、トレーラー側に移動しました。息をのむ作業です。
・ロケットコンテナは、完全に陸側に移動しました。まさに神業のクレーンさばきです！
・コンテナを受取る作業員の方々も動き始めます。
・クレーンの職人芸はまだ続きます。今度はトレーラの方向に合わせて、コンテナを９０°回転する必要があり、ゆっくりと回し始めます。
・コンテナの角度をトレーラの方向に合わせ、性格無比なクレーン操作で荷台にコンテナを近づけていきます。
・トレーラの真上まで移動してきました。
・トレーラーは、コンテナの前側を積載し、コンテナの後ろ側には、別途自走する台車（写真左下）の上に置かれます。
・このトレーラーと後ろの自走する台車の組み合わせで、宇宙センター内の曲がりくねった道路をスムーズに曲がりきることが出来るのです。
・無事トレーラにコンテナを積載完了、後は陸上で待っていた方々の担当です。
・人間とコンテナの比較で、いかにコンテナがでっかいかが判ります。
特殊なトレーラーにロケットコンテナを設置
ロケットコンテナを完全に積み終わって、役目を終えたクレーンは移動します。
次の活躍は、空になったコンテナを返却する時です。
で・でかい！ロケットのデカさが判りますね。これでロケットの1段目部分です。
ロケットの２段目は、別のちょっと短いコンテナが次に降ろされます。
どんな感じで船に収まっているのか見てみたいものです。
ロケットコンテナを前から見てみましょう。
やっぱりでかいですね。公道を走る雄姿を見るのが楽しみです。
後ろの方に２段目の小さいコンテナを積んだ別のトレーラも見えます。
二つのロケットコンテナで運ばれた１段及び２段ロケットは、種子島の大型ロケット発射場の整備棟内で組立てられ、一つのロケットになります。
土日関係なしのロケット関係者
土日だったので私は会社が休日だったこともあり、この撮影に行ってきましたが、ロケット関係者は、打ち上げ関連の仕事の場合土日や昼夜も関係なく勤務している様子です。
作業関係だけでなく、業務記録も必要ですから大変な作業です。
土日や深夜も働く打上げ関係者
水切りを無事終わり、夜の島内輸送まで港で待機するロケットコンテナ。
水切り確認後、当日の深夜にも島内輸送関連の業務が有るかと思います。
沢山の方々の努力でロケットは打ち上げられていることを、種子島では実感できます。
土日でも働く関係者 水切り後、深夜の業務に備えます
（余談）この日の深夜にロケットコンテナの島内輸送が行われましたが、ロケット発射場に近づいたところでコンテナがずっこけそう（？）になるトラブルがニュースを駆け巡りました。
本記事では、その件は取り上げないことにします。
H3ロケット失敗、頑張れ！ロケットコンテナ島内輸送を写真で紹介
ロケット輸送は、島間港を夜の１０時頃に出発して、約２時間後に中間地点に上中交差点（港から約１０ｋｍ）を通過します。
ここが島内輸送撮影の人気の場所ですが、普通に民家の前を通り交差点も通過します。
別の機体の輸送風景
向きを変えられる種子島の信号機
種子島のロケットコンテナの輸送路は、電線も交通誘導標識も、でっかいコンテナが通過できるようちょっと高めに設置してあります。
また、南種子町の名物、向きを変えることが出来る信号機も面白いです。
コンテナの通過時に、紐で信号機を回すことで向きを変えることができます。
無線機を片手に信号機の下で紐を掴んで待機している写真ですが、人力で信号機を回すことで、ロケットコンテナが交差点を無事通過させることができるのです。
種子島で、ロケットコンテナ島内輸送を見るチャンスがあったら、この信号機もぜひ見てください。
深夜のロケットコンテナ島内輸送を見に来た方でも、この原始的な可動式信号機に気が付いていない方も多いのかも知れません。
おもちゃみたいなデザインのトレーラーも有った
ここまで見ていた方には感謝の意味で、かつて面白いデザインのトレーラーが使われていましたので紹介します。
何てド派手なトレーラー、どうやらベンツです。値段も凄そうです（笑）
これを作った会社も素晴らしいですが、採用した輸送会社も素晴らしいです。
このど派手でおもちゃみたいなベンツのトレーラーですが、ネット上ではあまり見ないのではないでしょうか？
私が９年位前に一度だけ見て撮影したのですが、それ以降は違う車両になってしまい、その後は全く見なくなってしましました。
このトレーラーの種子島でのロケットコンテナ輸送は貴重かも知れません。
島間港から宇宙センターの中間地点、上中交差点はロケット輸送を見るのに大人気
深夜１２時ころのロケットコンテナ輸送ですが、２０ｋｍほど輸送しますので、見るポイントは沢山ありますが、やはり中間地点で街中である、「上中交差点」が人気で、見ている方も多い様です。
他、茎永の交差点での直角左折、センター内の大曲カーブなど、ロケットにとって難関な場所ほど観客の高型には好評です。
上中交差点でのロケットコンテナ輸送をドドーンと写真ギャラリーで紹介します。
H3ロケット失敗、頑張れ！ロケットコンテナ島内輸送 まとめ
Ｈ３ロケット試験機の打ち上げ失敗に終わりましたが、種子島でしか見ることができないロケットの島内輸送風景はいかがだったでしょうか？
大型ロケット打ち上げは種子島でしか体験できませんから、サーフトリップ等の際は、宇宙に一番近い島を感じてみてください。
今後のH3打ち上げ成功を祈念してやみません。
最後まで読んで頂きありがとうございます。
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